Проектирование аэродромов проводят чаще всего в две стадии (проект и рабочая документация). Малые аэродромы, обслуживающие местные авиалинии и располагающиеся на территориях с простыми инженерно-геологическими условиями, проектируют (и проводят изыскания) в одну стадию (рабочий проект). До начала проектирования должен быть выбран участок размещения аэродрома. С этой целью собирают, систематизируют и обрабатывают накопленную геологическую, гидрогеологическую и инженерно-геологическую информацию. В результате намечают варианты возможного размещения аэродрома, на которых проводят инженерно-геологическую рекогносцировку. При необходимости в ходе рекогносцировки проходят отдельные выработки и опробуют вскрытые ими грунты (особенно на оптимальном варианте). В отчетных материалах обосновывают выбор варианта.
На стадии проекта инженерная задача заключается в компоновке сооружений аэродрома, проведении предварительных расчетов оснований и составлении проекта защитных мероприятий. Для обеспечения ее решения проводят инженерно-геологические изыскания, соответствующие этапу IIб. На выбранной площадке проводят специальную инженерно-геологическую, почвенную и геоботаническую съемки масштаба 1 : 10 000 на базе топографической карты масштаба 1 : 5000. При съемке особое внимание обращают на условия дренированности территории, процессы почвенной эрозии, плоскостного смыва, оврагообразования. При почвенной съемке изучают почвенный профиль, его сохранность и пространственную изменчивость, мощность почвы, ее прочность (в том числе прочность дернины), проницаемость. Геоботаническая съемка выявляет состав травяной растительности, ее плотность, наличие дернообразующих и бобовых трав. Разведочные выработки (преимущественно шурфы и закопушки), проходимые в рамках съемок, размещают по регулярному двумерному сппинфу, параметры которого рассчитывают по накопленной информации. Глубина выработок — до 5 м ниже отметки проектной поверхности. На местах предполагаемого размещения сооружений проводится предварительная инженерно-геологическая разведка. На участке расположения взлетно-посадочных полос (ВПП) с искусственным покрытием выработки располагают по оси ВПП и по обочинам (в 10 м от края покрытия). Расстояние между выработками примерно 0,2 км, но его можно уточнить расчетом. На месте предполагаемого размещения рулежных дорожек выработки располагают по оси трассы, а на местах стоянок и перроне выработки размещают в соответствии с параметрами двумерного сппинфа.
При опробовании определяют классификационные показатели для выделения и характеристики МГТ-2. На участках ВПП и других ответственных сооружений (например, радиолокационных станций) должны быть определены показатели свойств грунтов, используемые в расчетах. В ходе предварительной разведки используют динамическое и статическое зондирование с целью установления разреза и оценки свойств грунтов. Для выявления положения УГВ, направления и скорости движения потока, агрессивности подземных вод и водопроницаемости почв и грунтов зоны аэрации проводят гидрогеологические наблюдения и опытно-фильтрационные работы.
В рамках изысканий для проекта аэродрома выбирают участок будущего карьера для обеспечения строительства грунтом. После согласования такого участка со строительной организацией проводят разведку участка карьера. Сначала выполняют рекогносцировочные работы по опробованию путем проходки и опробования выработок (на глубину будущей отработки), размещенных на двух взаимно перпендикулярных профилях. После получения нужной информации о мерах рассеяния параметра грунта, выбираемого в соответствии с техническими условиями, рассчитывают и реализуют трехмерную систему опробования.
Инженерная задача второй стадии проектирования (рабочей документации) заключается в окончательном расчете оснований сооружений, составлении проектов производства строительных работ и защитных мероприятий. Инженерно-геологические изыскания для РД (этап III) размещают в соответствии с принятой компоновкой на местах размещения сооружений, в пределах сфер их взаимодействия. Работы заключаются в проведении детальной инженерно-геологической разведки. Выработки размещают по расчетным сечениям сферы взаимодействия. Проводят опытные инженерно-геологические работы по определению прочностных и деформационных свойств грунтов. Ведут гидрогеологические работы по трассам нагорных канав, дренажей. В результате детальной разведки должны быть получены данные о разрезе и свойствах грунтов, необходимые для составления расчетной схемы.
В районах распространения пород с особыми свойствами (лёссовых просадочных, торфов и сапропелей, засоленных, многолетнемерзлых) проводят дополнительные исследования по оценке этих свойств и экзогенных геологических процессов, обусловленных ими.