Магнитометрическая, или магнитная, разведка (сокращенно магниторазведка) — это геофизический метод решения геологических задач, основанный на изучении магнитных неоднородностей литосферы по аномалиям магнитного поля Земли. В отличие от других планет земного типа Земля обладает относительно сильным магнитным полем, которое впервые было обнаружено в Китае 4000 лет назад с помощью магнитной стрелки, свободно вращающейся в горизонтальной плоскости. Для нужд навигации, главным образом в мореплавании, при определении направления движения магнитный компас стал использоваться в Европе и Китае с ХI–ХII вв. Однако лишь со второй половины XIX в. измерения напряженности магнитного поля для поисков сильно магнитных рудных залежей привели к созданию магниторазведки. В России специальные исследования магнитного поля с геологическими целями были проведены на Курской магнитной аномалии в конце XIX в. В 1919 г. была начата магнитная съемка Курской области, положившая начало генеральной магнитной съемке территории нашей страны и развитию всей отечественной разведочной геофизики.
В качестве основных измеряемых и изучаемых в магниторазведке параметров магнитного поля Земли выступают полный вектор напряженности (Т) или вектор магнитной индукции (В).
Земля как космическое тело генерирует постоянное магнитное поле, называемое нормальным, или первичным. Многие горные породы и руды обладают магнитными свойствами и способны под воздействием этого поля приобретать намагниченность и создавать аномальные, или вторичные, магнитные поля. Выделение этих аномальных полей из наблюденного или суммарного геомагнитного поля, а также их геологическое истолкование являются целью магниторазведки.
От других методов разведочной геофизики магниторазведка отличается наибольшей производительностью, особенно в воздушном или аэроварианте. Магниторазведка является эффективным методом поисков и разведки железных руд. Однако ее широко применяют и при геологическом картировании, структурных исследованиях и поисках других полезных ископаемых.