Гравиметрическая, или гравитационная, разведка (сокращенно гравиразведка), — это геофизический метод решения геологических задач, основанный на изучении плотностных неоднородностей литосферы по аномалиям гравитационного поля Земли. В качестве основного измеряемого и изучаемого в гравиразведке параметра гравитационного поля Земли выступают элементы поля ускорения свободного падения (g).
Гравитационное поле Земли изучают давно, например, Г. Галилей в 1590 г. измерил ускорение свободного падения, а М. В. Ломоносов (1745) разработал идеи пружинного и газового гравиметров для его определения. Однако лишь в 30–40-х гг. XX в. необходимая для нужд геологии точность наблюдений гравитационного поля была технически реализована и гравиразведка стала интенсивно развиваться.
При измерении параметров гравитационного поля в воздухе, на земной поверхности, акваториях морей и океанов наблюдают их изменения, обусловленные в основном тремя причинами. Во-первых, планетарными особенностями Земли (скорость вращения, масса, форма поверхности, внутреннее строение), создающими плавно изменяющееся поле, называемое нормальным. Во-вторых, условиями наблюдения и, прежде всего, высотой точки наблюдения относительно уровня моря. В-третьих, различием массы горных пород и руд, связанным с их разной плотностью и определяющим наличие аномального поля.
Гравиразведка успешно применяется при решении самых различных геологических задач с глубинностью исследований от нескольких метров (при разведке окрестностей горных выработок) до десятков километров (при определении мощности земной коры и литосферы).