Читателю предлагается серьезная работа, имеющая характер не только учебного пособия, но и новаторского научного исследования. Первые тома уже издавались в 2007–10 гг., но были серьезно переработаны и дополнены для настоящего издания.
Второй том посвящен изложению, анализу и оценке периода средневековья на Востоке, где он никогда не вычленялся, и на европейском Западе, где выделение его было важно. Показано, как Западная Европа, развивавшаяся на базе антично-христианской традиции, одолев примитив варваризации, после Ренессанса и Реформации дефеодализировалась, а ее города, создававшиеся по античной модели, проложили путь от античных свобод и самоуправления к либеральной демократии буржуа. Сказано и об истории Востока, включая Африку и доколумбову Америку, странах между Востоком и Западом, в том числе Византии и Руси, а также о роли кочевников в истории. В главах историософскотеоретического характера поставлена проблема динамики исторического процесса, говорится о законах эволюции, приоритете разума перед невнятными производительными силами, о христианстве и исламе, об исламизации восточных народов, о рестовых походах и инквизиции, о комплексе свои–чужие. Наиболее важны из них — 11-я и 21-я.
Для студентов исторических и иных гуманитарно-обществоведческих факультетов вузов (бакалавриат и магистратура), преподавателей и всех читателей, интересующихся историей.