Предлагаемая вниманию читателя книга представляет собой лингвострановедческое экспериментальное учебное пособие по языку и культуре кечуа, основной целью которого является знакомство с культурой наследников инкской цивилизации через изучение языка этого народа. «Культура сквозь призму языка» — таким принципом руководствовался автор при написании книги.
В первой главе автор повествует о некоторых особенностях менталитета индейцев зоны Анд, анализирует такие категории, как национальный менталитет, мистическое сознание, мифология как духовное ядро цивилизации, «андская философия».
Вторая глава книги содержит описание всех уровней языковой системы языка кечуа, речевой этикет, а также лексическую основу этого языка, представленную в виде базового тематико-идеографического словаря, статьи которого содержат не только русские эквиваленты, но и необходимые комментарии этнологического и культурологического характера.
В третьей главе читателю предоставляется возможность познакомиться с «золотыми словами» кечуа, т. е. с пословицами, загадками, притчами, стихотворениями на языке инков, почувствовать их колорит и специфику. Эти же тексты, по желанию, можно использовать в качестве учебных текстов для развития навыков чтения и говорения на этом экзотическом для нас языке.
В заключительной главе представлены авторские фотографии, сделанные в ходе двух экспедиций по территории современных Перу и Боливии. Зрительный ряд и комментарии к фотографиям призваны создать у читателя более полное представление о среде бытования современных потомков создателей некогда могущественной Империи Инков.
Книга адресована всем, кто интересуется культурой и языками коренного населения Южной Америки: лингвистам, лингвокультурологам, этнопсихологам.