Пособие соответствует программам межфакультетского курса по физике высоких энергий, квантовой механике, квантовой хромодинамике и физике элементарных частиц. Оно является продолжением изданного автором в 2008 году учебника «Физика столкновений ультрарелятивистских ядер», охватывающего состояние физики столкновения тяжёлых ионов до начала работы Большого адронного коллайдера (LHC) в 2010 году. Поэтому стало актуальным представить читателям новые результаты по столкновениям релятивистских ядер, полученные как на LHC, так и на коллайдере RHIC. Изменилось представление о КГП как о газе из кварков и глюонов. Новая материя рассматривается как жидкость из сильно взаимодействующих партонов.