Геофизика — наука, которая занимается исследованием Земли, ее оболочек, природной геологической среды как источника существования биоты и человека, поиском и разведкой полезных ископаемых путем изучения физических полей Земли, как естественных, так и искусственно созданных. Находясь на стыке всех наук о Земле, а также математики, физики, химии и биологии, она привносит в них косвенную геофизическую информацию и, в свою очередь, получает от них прямые приемы решения собственных проблем.
Фундаментальные направления геофизики теоретически обосновывают природу, теорию и технологию изучения различных физических полей, естественных (гравитационного, геомагнитного, электромагнитного, сейсмоакустического, теплового, ядерного излучений) или искусственных, техногенных или специально создаваемых (упругих, электромагнитных, ядерных облучений и др.).
Большое практическое значение имеют прикладные направления геофизики, связанные с изучением климата, погоды, разведкой полезных ископаемых, изучением условий жизни и здоровья человека, зависящих от физических полей Земли и космоса.
Данный учебник посвящен в основном геофизическим методам исследования недр и окружающей геолого-геофизической среды. В работу вошли расширенные, обновленные и переработанные разделы кратких учебников и учебных пособий по общей и разведочной геофизике, изданных преподавателями-геофизиками геологического факультета Московского государственного университета им. М. В. Ломоносова за 40 лет (см. список учебников и учебных пособий, № 3–6, 9, 10, 12–14). Большинство их авторов являются также соавторами данного учебника: проф. В. А. Богословский (гл. 9), проф. Ю. И. Горбачев (гл. 7), ст. н. с. А. Д. Жигалин (гл. 9), проф. А. В. Калинин (гл. 4), доц. М. Г. Попов (гл. 1, 2), асс. П. Ю. Пушкарев (гл. 3, 5), доц. И. Н. Модин (гл. 9), проф. А. А. Никитин (гл. 8), ст. пр. Ан. А. Никитин (гл. 7, 8), доц. П. Ю. Степанов (гл. 4, 7), проф. В. К. Хмелевской (предисловие, введение, гл. 3, 5, 6, 8, 9, научное редактирование книги).
При подготовке книги к изданию большую помощь оказали Е. Б. Ильина и В. В. Кузьмина, за что авторы им искренне благодарны.
Авторы благодарят рецензентов, профессоров В. Д. Неретина и В. М. Бондаренко, за труд по изучению книги и внесение в нее существенных замечаний и поправок.