Автор книги - русский католический священник, доктор богословия, с 1877 г., в течение более 40 лет, был директором Славянской Библиотеки в Париже.

Этот цикл исследований о взаимоотношениях Москвы и Ватикана - его главный труд, созданный на материалах малодоступных источников из ватиканских архивов. Книга рассказывает о международных отношениях России и о Европе того времени. Волна турецкого нашествия и падение Константинополя, папы времен Возрождения и споры об унии церквей, появление патриаршества и царского титула в России - все это образует масштабную картину эпохи. Описан период с правления Василия II до Ливонской войны (1417-1580 гг.).

Книга адресована широкому кругу читателей, интересующихся историей церкви и историей средневековой Руси.